b.touch
"Brailletouch", arriva l'app che permette ai ciechi di scrivere su I-phone
SuperAbile.it del 02-02-2013

Strumento creato dai ricercatori della School for innovative computing della George Tech, negli 
Stati Uniti. Consente di usare sei dita per creare tutte le combinazioni di punti che formano 
l'alfabeto Braille. Ora si pensa al corrispettivo per Android

BRUXELLES. Avere la possibilità, per le persone non vedenti, di scrivere in Braille sull'Iphone e 
di esportare quanto si è scritto per postarlo su Facebook, Twitter, per inviare una mail o un 
messaggio. Questo si poteva già fare con diversi programmi, ma un'app che esce oggi e che si chiama 
Brailletouch permette di raggiungere una velocità di scrittura media di oltre 23 parole al minuto, 
con punte di 32 parole, molto maggiore di quella che si ottiene utilizzando la tastiera Qwerty 
virtuale nativa del dispositivo, con cui una persona che non vede scrive in media dalle dieci alle 
quindici parole ogni sessanta secondi.

Ma qual è l'aspetto innovativo di Brailletouch? In sintesi è il fatto che si possono usare sei dita 
per creare tutte le combinazioni di punti che formano l'alfabeto Braille e che non bisogna vagare 
col dito sulla tastiera dell'Iphone alla ricerca della lettera giusta, per poi inserirla sollevando 
il dito o toccando due volte lo schermo una volta trovata. E' così, infatti, che i non vedenti - 
aiutati da un programma che vocalizza le lettere o le icone che si toccano - utilizzano i 
dispositivi dotati di Touch Screen.

Ma Brailletouch non è un'app solo per non vedenti: permette a una persona vedente di imparare il 
Braille, perché mostra a schermo quello che si scrive e permette a chi vede di familiarizzarsi con 
le diverse combinazioni di punti. Così, ad esempio, se si impara l'alfabeto Braille si potrà 
scrivere un testo senza dover guardare lo schermo, durante una riunione o quando si è per strada. I 
ricercatori della School for Innovative Computing della George Tech, negli Stati Uniti, hanno 
infatti pensato anche alle persone che vedono. Questa app può essere un buon punto di partenza per 
migliorare le tecniche e la velocità di scrittura su dispositivi dotati di touch screen senza dover 
guardare lo schermo, una cosa che in futuro potrà essere utile a tutti.

Per utilizzare Braille Touch, basterà tenere l'Iphone in posizione orizzontale, con la parte 
posteriore del telefono rivolta verso di noi e lo schermo quindi non visibile dai nostri occhi, le 
mani che sono posizionate una sulla parte destra e una sulla parte sinistra del dispositivo, e 
utilizzando indice, medio e anulare di entrambe formare le combinazioni di punti. Se un vedente 
vuole vedere cosa sta facendo per impratichirsi con il programma, ogni punto è segnato da un grosso 
pulsante rotondo sullo schermo.

L'app, che è gratuita per quanto riguarda la sua versione di prova e costa 13,99 euro per la 
versione completa, con cui è possibile mandare sms, mail, tweet etc., è per ora sviluppata solo per 
Iphone, ma i suoi inventori stanno già lavorando al corrispettivo per Android. Da quando la Apple 
ha installato sui suoi prodotti touchscreen e non solo lo screenreader Voiceover, che permette a 
chi non vede di utilizzare in autonomia smartphone, tablet e computer della Mela, uno dei 
principali problemi incontrati dai ciechi e ipovedenti è quello di velocizzare la scrittura. A 
questo proposito, un'altra applicazione molto diffusa si chiama Fleksy, che permette a un non 
vedente di toccare dove pensa sia una lettera e, attraverso un sistema di interpretazione simile a 
un T9 ma molto più avanzato, suggerisce le parole che si volevano comporre. Anche Fleksy velocizza 
di molto la velocità di scrittura su Iphone, ma il suo svantaggio è che bisogna impostare la lingua 
in cui si vuole scrivere, visto che il programma si appoggia su un dizionario per dare i 
suggerimenti. Con Brailletouch, invece, ognuno potrà scrivere nella lingua che vuole, almeno se ci 
limitiamo alle lingue con caratteri latini. E gli sviluppatori promettono che implementeranno 
presto altre tabelle Braille anche per quelle lingue come russo, cinese o giapponese che utilizzano 
un diverso set di caratteri.

Ecco un video in inglese per far capire meglio come funziona Brailletouch: www.youtube.com/watch?v=rIEO1bUFHsI. Il sito 
di Brailletouch è http://www.brailletouchapp.com/. Per maggiori informazioni su Fleksy, invece, 
andare su www.fleksy.com.

di Maurizio Molinari