dolore
Individuata nel cervello la firma del dolore fisico.
Art. inviato in privato da F. Melis, 13\04\2013, h.13.37.

www.repubblica.it/scienze/2013/04/10/news/individuata_nel_cervello_la_firma_del_dolore_fisico-56364712/
Individuata nel cervello la 'firma' del dolore fisico
Lo studio dell'Università del Colorado, pubblicato sul New England
Journal of Medicine. I ricercatori hanno esaminato le immagini di 114
cervelli scattate quando i volontari sono stati esposti a diversi
livelli di calore.

PER LA PRIMA volta è stata individuata nel cervello la 'firma' del
dolore e il risultato potrebbe portare allo sviluppo di metodi
affidabili per quantificare in modo oggettivo il dolore dei pazienti.
Tutto questo è possibile analizzando immagini del cervello scattate a un
gruppo di volontari mentre sentivano dolore. Il test è stato portato
avanti da un gruppo di ricerca americano coordinato dall'università del
Colorado a Boulder. La ricerca, pubblicata sulla rivista New England
Journal of Medicine, può inoltre porre le basi per lo sviluppo di metodi
che utilizzano scansioni del cervello per misurare oggettivamente ansia,
depressione, rabbia o altri stati emotivi. "In questo momento - ha
osservato il coordinatore del lavoro, Tor Wager - non c'è un metodo
clinicamente accettabile per misurare il dolore e altre emozioni diverse
se non chiedere a una persona come si sente". Attualmente, infatti,
l'intensità del dolore può essere misurata solo in base alla descrizione
di un paziente, che spesso include la classifica del dolore su una scala
da uno a 10.
Per arrivare alle loro conclusioni, i ricercatori hanno esaminato le
immagini di 114 cervelli scattate quando i volontari sono stati esposti
a livelli di calore, che vanno da benignamente caldo a dolorosamente caldo.
E' stato così possibile identificare una firma distinta neurologica del
dolore fisico e i ricercatori sono stati sorpresi di vedere che questa
'firma' è la stessa in tutte le persone: si aspettavano, invece, che
sarebbe stata unica per ogni individuo. Questo permette di prevedere
quanto dolore una persona sta avvertendo con un'accuratezza compresa fra
il 90 e il 100 per cento. E' stata anche una sorpresa scoprire che tale
'firma' era specifica per il dolore fisico. Secondo studi precedenti,
invece, la sofferenza psicologica può apparire molto simile al dolore
fisico in termini di attività cerebrale che produce.
(11 aprile 2013)