Lamento sul Cristo Morto

In questa Lamentazione Cristo, deposto e segnato dalla passione, giace su una tavola di pietra in attesa di essere unto prima della sepoltura, secondo la consuetudine ebraica. Lo scorcio attraverso il quale leggiamo il suo corpo è ardito e al tempo stesso idealizzato, certamente non corrispondente alla percezione reale di un corpo disteso. Infatti, se il pittore avesse seguito tecnicamente le regole prospettiche, Cristo, così adagiato, sarebbe apparso ancor più deformato: con le spalle meno visibili, la cassa toracica più dilatata, le gambe in forte scorcio e i piedi più grandi. Andrea Mantegna, nel rispetto del decorum, preserva l’osservatore da una visione ancor più tragica della morte, adottando una prospettiva volutamente pensata. Conserva quindi intuitivi rapporti proporzionali tra le parti del corpo, per restituire tutta l’umanità e sacralità del Cristo, esaltando la dignità dell’Uomo-Dio. L’espressione degli astanti è esacerbata dal dolore. Sul lato sinistro della tavola (rispetto all’osservatore) compaiono tre figure piangenti: la Vergine Maria, San Giovanni Evangelista e, forse, Maria Maddalena. Mantegna sceglie di collocare Cristo in posizione distesa sulla pietra dell’unzione e perpendicolare all’osservatore ma le gambe, nel loro allineamento, sono lievemente inclinate a destra. Non si tratta solo di svelare l’abile esercizio della prospettiva, si vuole soprattutto attirare l'attenzione sulla pietra ove è posato il corpo: la famosa pietra dell'unzione, reliquia venerata dalla Cristianità e caduta in mano ai Turchi nel 1453, anno della conquista di Costantinopoli, città in cui era conservata. Il corpo di Cristo, parzialmente coperto dal sudario, è disteso su una pietra rossastra con leggere venature bianche. L’audacia dello scorcio rende più drammatica la scena; la visione dall'alto, digradante verso il capezzale a partire dai piedi in primo piano, dà rilievo alle ferite provocate dai chiodi, ancora aperte, dalle quali non esce più sangue. Leggendo al tatto lo sviluppo delle pieghe del sudario, scopriamo che quest’ultimo segue la forma delle gambe, lievemente divaricate, disegnando una conca tra esse mentre un risvolto sporge da sotto la gamba destra di Cristo. Il telo sacro che lo copre fino al bacino lascia scoperti piedi e busto e si estende ai lati del corpo, generando infinite pieghe dalle linee spezzate, il cui andamento, talvolta curvilineo, crea triangolazioni e rilievi che accentuano l’implacabile nudità della pietra e la volumetria di quel corpo abbandonato alla morte. Un lembo del sudario cade sul margine inferiore sinistro della composizione, oltre il piano d’appoggio, con forte realismo. Procedendo nella lettura, a seguire la visione delle anche e del bacino, inizia la percezione del busto, quindi dei muscoli addominali, poi dell’ampia cassa toracica e dello sterno che diventa punto di riferimento nella lettura tattile, dal quale muovere per percepire i pettorali e i capezzoli. Le spalle, abbassate e ridotte di volume rispetto alla dilatazione del costato, poggiano su parte del sudario sottostante il corpo denudato mentre le braccia, abbandonate ai fianchi, si flettono in prossimità del gomito svelando il forte scorcio prospettico dell’avambraccio. Delle mani si leggono perfettamente le ferite sul dorso e, rispettivamente, quattro dita. Non sono visibili i pollici, intuitivamente piegati e rivolti all’interno del cavo della mano, oltre che nascosti dal sudario. Si ha quasi l’impressione che nel rigor mortis le dita delle mani non possano aprirsi. Infatti della mano destra percepiamo l’indice, il medio, l’anulare e, lievemente distanziato, il mignolo. Le estremità delle dita, consistenti nelle prime falangi, sembrano irrigidite e piegate contro la pietra, quasi “impigliate” nel sudario. La mano sinistra ha la stessa posizione della mano destra, solo che indice e mignolo emergono con più forza, mentre medio e anulare risultano arretrati. Del volto, in pieno scorcio prospettico, si percepiscono i lineamenti forti e la sporgenza rispetto al collo. Progressivamente è dato sentire il mento e la barba riccioluta, la bocca serrata che disegna un arco ribassato e dolente, le guance scavate, le palpebre abbassate sugli occhi infossati che accentuano la drammaticità della morte, il naso di cui si percepiscono narici e punta, mentre risulta contratto il profilo, infine la sella nasale e la minima porzione della fronte segnata dai muscoli glabellari. Oltre il profilo della fronte si intravede l’attaccatura dei capelli che ricadono ai lati del volto, ripartiti in folte ciocche ondulate e adagiate sul cuscino. La carne sotto la pelle lacerata è rappresentata con la precisione di un anatomista. E infatti, sul dorso delle mani, così come sulle piante dei piedi, si leggono le stigmate mentre sotto il pettorale destro, in prossimità del costato, si sente la ferita inferta dalla lancia impugnata dallo Pseudo Longino.

A sinistra, in primo piano, è possibile leggere il profilo destro di Giovanni Evangelista. Della bocca aperta si coglie la dentatura parzialmente visibile, secondo un realismo quattrocentesco molto diffuso in area padovana ed emiliana. Il suo giovane volto provato dal pianto ha un’espressione contratta e lo sguardo è rivolto in direzione di Cristo. Di Giovanni vediamo anche le mani giunte, in atto di preghiera, con le dita incrociate. Maria piangente ha il volto profondamente solcato da rughe a raggiera che denotano la sua età matura e la stanchezza che l’ha sopraffatta. Del viso in lieve scorcio, fasciato e incorniciato dal manto, si legge il profilo destro ma si intravede anche una minima parte del sinistro. I tratti sono molto marcati: gli occhi segnati dal pianto, la palpebra destra abbassata lascia comunque intravedere lo sguardo, affranto, volto in direzione del corpo del figlio. La bocca tesa in una smorfia di dolore inconsolabile, il solco della piega naso labiale e il naso pronunciato sono caratteri fisionomici di evidente realismo espressivo. Giovanni Evangelista, in primo piano, è quasi certamente in atteggiamento orante, mentre Maria Vergine, in secondo piano, risulta consegnata ad un silenzioso dolore. Maria con le mani regge un fazzoletto, portato all’occhio sinistro, nell’intento di asciugarsi compostamente le lacrime. Un dettaglio, di squisito verismo, fa riflettere su questa postura e sulla pittura aspra e toccante di Andrea Mantegna: l’indice della mano destra resta nascosto, coperto e quasi avvolto dal fazzoletto ma si ha l’impressione che la mano destra sostenga la sinistra, completamente coperta, in un gesto di grande valenza emotiva. Questa immagine forte, in cui il pianto copioso è al tempo stesso tanto dignitoso, rende l’opera un capolavoro, anche e proprio per intensità e veridicità. Infine Maria di Magdala, della quale leggiamo una minima sezione del volto ovvero il mento, le labbra, parte delle guance e del naso, viene ritratta in preda al dolore. Maddalena piange ma la bocca aperta, di cui percepiamo le labbra morbide, non deturpa la sua bellezza. A destra, e quindi alla sinistra del Cristo, il vasetto che contiene gli unguenti (attributo di Maria Maddalena) e l’apertura verso una stanza buia, da cui ci separa il paramento verticale retrostante la testa aureolata del Cristo, sono segni inequivocabili dell’ormai imminente sepoltura.

Valori stilistici e cromatici

Da un punto di vista stilistico il dipinto si inserisce nella produzione matura di Andrea Mantegna, artista e intellettuale di formazione padovana noto per la sua pittura quasi “lignea”, tanto intrisa di citazioni classiche quanto scarna ed essenziale, sempre caratterizzata da valenze segniche spigolose. La lamentazione sul Cristo morto rappresenta bene questo stile plastico e aspro al contempo, acuito dal realismo espressivo e da un crudo geometrismo. Da un punto di vista compositivo la prospettiva adottata da Mantegna non è esattamente centrale né naturale e non nasce come rappresentazione ad unico punto di vista, né tiene conto delle veridiche deformazioni dell’immagine presenti nell’aberrazione ottica indotta da una visione prospettica ravvicinata. A una attenta analisi si scopre che i punti di vista sono differenziati: una visione dall’alto domina il Cristo mentre una frontale interessa il gruppo dei piangenti che si trova alla sinistra dell’osservatore e quindi alla destra del Cristo, sottraendolo ad una simmetria speculare. Ma si tratta, come già accennato, di una volontaria correzione prospettica funzionale a ingentilire lo scorcio per mantenere una visione più completa del corpo sacro, nel rispetto della dignitas. I colori sono terrosi, quindi assestati sui toni ambrati e lividi dell’incarnato. La cromia varia al variare della diffusione della luce fredda, la quale invade il bianco sudario, fortemente chiaroscurato, lambisce il corpo di Cristo e fonde in un unico tono il rosso predominante della pietra marmorizzata e la tinta rosso-aranciata del cuscino che ne sostiene la testa.